Inleiding

1. Nevers-Honfleur

tekst

foto's

2. Honfleur-Saumur

tekst

foto's

4. Limoges-Mende

tekst

foto's

5. Mende-Nevers

Algemene informatie

Di 2/7 Mende

Rustdag = lummeldag = klusjesdag.

Omdat er een lepeltje van ons bestek in de afvoer van de wastafel is terechtgekomen, moet het EHBA (Eerste Hulp Bij Alles) zakje er aan te pas komen; en jawel daar zit o.a. een touwtje en een haakje in. Dus ik kan gaan hengelen, probleem opgelost!

Daarna hebben we Mende verkend: koffie, kathedraal, oude brug en rondgelopen. ’s Middags heeft Jos een berg beklommen (ca. 600 meter omhoog) met daarop een kruis en een kapelletje. Het uitzicht op Mende was erg mooi. Ik heb mijn benen rust gegeven en naar de beklimming van de Galibier in de Tour de France gekeken.

Wo 3/7 Mende  – Langogne, 71 km

Vandaag zijn we weer op de fiets gestapt om het laatste stuk te overbruggen tot de volgende Velo-route, de V70.

Als we starten is het koud, 11 graden en het dreigt te gaan regenen. Dus alvast regenjack aangetrokken, al snel ook de regenbroek tegen de kou. We klimmen Mende (op 700 meter) uit en na zo’n 10 km zitten we al op 1000 meter. Na een stevige afdaling komt er lange geleidelijk klim van 900 naar 1454 meter, de Col de Trois Soeurs. Daarna is het eigenlijk één lange afdaling tot Langogne op 927 meter.

We hebben vergeten om in Mende brood te kopen, en omdat er onderweg echt nergens een winkel te bekennen is, is onze lunch erg karig: 2 oude kleine sneetjes brood, een Snelle Jelle en een perzik. Gelukkig komen we onderweg een camping tegen waar we (een soort van) koffie kunnen drinken.

Do 4/7 Langogne – Monistrol-d’Allier, 75 km

In Langogne begint voor ons de laatste V-route van deze vakantie, ruim 560 km. Het is de V70 (Via Allier) die ons tot Nevers zal brengen. Vandaaruit is het nog één dag fietsen tot onze auto.

De V70 loopt grotendeels (zoals de naam het al zegt) langs de rivier Allier.

Het eerste stuk is flink klimmen, 8-10%. Pradelles is een mooi dorp, maar heeft geen koffie. Saint Haon stelt niet veel voor en lijkt ook geen bar te hebben. Of toch wel? Nee, de deur zit op slot. Als we aan een inwoner vragen of hij een zaak weet waar we koffie kunnen drinken, wijst hij naar de bar waarvan de deur op slot is. Als we hem dat vertellen, loopt hij naar die deur en klopt en roept. Even later gaat de deur open en weer even later zitten we in een tot bar omgebouwde woonkamer koffie te drinken uit een ouderwetse koffiekan.

Hierna fietsen we door een prachtige kloof hoog boven de Allier met hele mooie uit- en vergezichten.

We hebben een kamer gereserveerd in Monistrol-d’Allier, 5 km van de route af. Het is een soort Table d’Hôte, we kunnen daar voor € 15 pp. een 3-gangen diner krijgen, samen met 2 Franse Compostella wandelaars en de eigenaars. Het is wel moeilijk en vermoeiend om de gesprekken in het Frans te volgen…

Vr 5/7 Monistrol-d’Allier – Brioude, 79 km

Wat een prachtige fietsdag!

We hebben vrijwel de hele dag door de gorges van de Allier gereden. Prachtige uitzichten, vooral ook omdat we meestal hoog boven de Allier fietsten. En het is nog steeds schitterend weer: diep blauwe lucht, 26 graden.

We eindigen in Brioude en zullen daar 2 nachten blijven. Het appartement dat we gehuurd hebben ziet er goed uit en onze fietsen staan goed opgeborgen in een garage.

Brioude blijkt een gezellig stadje te zijn met een middeleeuws centrum met veel terrassen. Goede keuze dus voor 2 nachten!

Za 6/7 Brioude

Op zaterdag is er een gewone markt en een Brocante markt met tweedehands spullen in Brioude. Vooral de gewone markt is groot en gezellig druk. Leuk om doorheen te slenteren. Verder bekijken we de basiliek Saint Julien van buiten en van binnen. Er is een mis gaande waarin 2 kinderen worden gedoopt, maar het is geen enkel probleem dat er ook toeristen in de kerk rondlopen. De pastoor heeft trouwens een prachtige stem. Met 2 koffiestops verkennen we de rest van het centrum.

Zo 7/7 Brioude – Vic-le-Comte, 72, km

We hadden ons eigen ontbijt gekocht (yoghurt met muesli en een croissant/chocoladebroodje). En nadat we het appartement ‘schoon’ hebben opgeleverd, gaan we iets na 9 uur op pad voor de 43^e dag van onze Tour de France.

We vinden vandaag de natuur wat minder interessant dan op onze vorige fietsdag (5/7). Dit is een wat meer agrarisch gebied. We lunchen in het gras langs de weg, niet zo’n gerieflijke plek, maar wel met een prachtig uitzicht.

Het is in de loop van de dag steeds warmer geworden. We zijn gestart met een jack over een fietsshirt en eindigen in een hemdshirt.

We overnachten in Vic-le-Comte; de straat waar ons appartement staat is snel gevonden, maar welk huis we moeten hebben is een ander verhaal: we weten geen huisnummer. We vinden de oplossing door op internet een foto van het appartement te zoeken en herkennen dan de gevel. Maar… alles op slot. Dus maar eens gebeld. Al vrij vlot komt er een mevrouw aanrijden die ons de sleutel geeft en gehaast het e.e.a. uitlegt en ons voor €12,50 p.p. een fromage/charcuterie plank wil bezorgen.

Het appartement bestaat uit 3 woonlagen, elk 5x3 meter. Beneden is een keuken waar ook onze fietsen staan, op de eerste verdieping is de woonkamer en badkamer en op de derde verdieping bevindt zich de slaapkamer en een wc. Het is allemaal nogal claustrofobisch met hele smalle trappen en nauwe trapdoorgangen, zodat je steeds gebukt de trap op en af moet lopen.

De fromage/charcuterie plank was overigens heerlijk.

Ma 8/7 Vic-le-Comte – Vichy, 90 km

We laten, zoals afgesproken met de eigenaresse, alle wasgoed in de keuken achter.Als we vertrekken hebben we nog niet ontbeten. Daarvoor gaan we in Vic-le-Comte eerst naar een supermarkt(je) om yoghurt met muesli (zit in 1 verpakking) en wat croissants te kopen en eten dat bij een plaatselijke bar op, met een kop koffie. Dat kan in Frankrijk zonder problemen. Ze kijken je raar aan als je vraagt of dat mag!

Ook nu beginnen we weer met onze Goretex jacks aan, maar die gaan al vlot ook weer uit.

De natuur is verrassend mooi: veel vergezichten, veel riviertjes, en (op enige afstand) heuvels en bergen, en natuurlijk nog steeds de Allier. We zien ook in de verte de Puy de Dome (1464 m), een voor fietsers wereldberoemde berg.

We lunchen in een bushokje, er was niets beters te vinden, en bovendien zitten we in dit bushokje in de schaduw. Het is inmiddels zo warm (30 graden) dat dit belangrijk is geworden…

Na 90 km komen we in Vichy aan, een wat grotere stad met veel thermaal baden die al honderden jaren oud zijn. Helaas (voor ons) wordt de stad grootschalig opgeknapt. De oude panden en de kerk zijn ingesloten door hekken, overal wordt gegraven, veel is afgezet. Toch krijgen we wel enig idee hoe het er uitzag en hoe het er uit gaat zien.

Di 9/7 Vichy – Moulins, 82 km

Het belooft opnieuw een warme dag te worden. Bij het vertrek om 9 uur is het al 22 graden (we hebben ook 11 graden meegemaakt). De temperatuur zal in de loop van de dag gaan oplopen tot 35 graden.

Het eerste deel van deze etappe is, als we eenmaal de drukte van Vichy achter ons hebben gelaten, heel rustig en mooi. We moeten veel klimmen, en dus ook dalen in een prachtige omgeving met veel mooie dorpen, kastelen en grote kerken.

Na een stop in Saint Pourcain-sur-Sioule, waar we ook de overnachting in Moulins regelen, wordt het wat minder mooi, veel akkerbouw (tarwe, rogge, gerst, mais en klaver), maar ook heel veel zonnebloemen. Hier en daar bloeit er al één.

Gelukkig fietsen we ook nog door een bos. Heerlijk, schaduw!

Wo 10/7 Moulins – Nevers, 83 km

Als we Moulins zijn uitgereden fietsen we al gauw weer op kleine stille weggetjes. Minder spectaculair dan een paar dagen geleden, en ook zonder voorzieningen. En als je in een dorp wat verwacht, is de desbetreffende bar/Tabac gesloten. Uiteindelijk blijkt een wat vervallen ogend restaurant in El Veurdre koffie voor ons te hebben.

We hebben dan al het e.e.a. meegemaakt! Na een kilometer of 10 zien we voor ons water over de weg stromen. Ha leuk, met de benen omhoog door de plas scheuren, denk ik nog. Maar kort voor de plek waar het water over de weg stroomt (5 meter breed) zie ik dat onder de laag water van ca. 5 cm zgn. kinderkopjes liggen. Voor remmen is het dan al te laat. Glibberend kom ik tot halverwege, maar dan moet ik met beide voeten op de grond, in het water. Gelukkig kan ik net overeind blijven. Jos schrikt zo van mijn glibberpartij dat zij echt valt. Behalve wat natte kleren heeft ze wat wondjes aan armen en benen en een grote bult op haar elleboog. Samen krijgen we haar fiets aan de overkant. Pas dan hebben we in de gaten dat bij de valpartij de bidon van haar fiets is gevallen. Die zien we al snel op een stapel stenen in het water liggen. Maar dan slaat ons de schrik pas echt om het hart: bij de valpartij is ook het display van de e-bike gevallen. En geen display = geen ondersteuning! En dus weer terug het water in en hopen dat het ergens ligt en niet is mee gestroomd met het water. Gelukkig zien we al snel het display ook tussen de stenen liggen. We realiseren ons dat we veel geluk hebben gehad bij onze glij- en valpartij, zowel wat de lichamelijke schade betreft als met het terugvinden van het display.

Om van de schrik te bekomen drinken we in Apremont-sur-Allier een heerlijke cappuccino en lunchen daar op een ligweide langs de Allier. Daarna fietsen we verder naar Nevers. Hier hebben we ook kort na onze start overnacht. In Nevers is het nu veel drukker en gezelliger dan bijna 7 weken geleden.

Do 11/7 Nevers - Chateau-Chinon, 85 km