Inleiding

1. Nevers-Honfleur

tekst

foto's

2. Honfleur-Saumur

foto's

4. Limoges-Mende

foto's

5. Mende-Nevers

Algemene informatie

Do 13/6 Saumur

Vandaag gaan we Saumur verkennen. We bekijken o.a. het hooggelegen kasteel, dat vooral een imposant uiterlijk heeft. Van binnen is er niet zoveel te zien, op een paar fraai geweven wandkleden na, meer dan 500 jaar oud.

Verder lopen we wat door gezellige straatjes, maar het is toch vooral toerisme wat hier de klok slaat, en daar doen wij dus aan mee!

Vr 14/6 Saumur – Airvault, 82 km

We vertrekken weer eens met onze regenjassen aan… We vervolgen de V43, door de Anjou, en veelal langs de rivier Thouet. De Anjou is een bekende wijnstreek, en we zien dan ook gigantische percelen met druivenstruiken. We fietsen uiteraard weer over rustige weggetjes (want V43), soms zelfs over karrensporen. We moeten nu wel wat meer klimmen dan de vorige dagen en weken.

We komen o.a. door Montreuil-Bellay met een prachtig kasteel.

Het vinden van accommodatie kost de nodige moeite; het lukt niet met Booking.com. Via Google vinden we een B&B in Airvault, dat we bellen en dat is meteen een voltreffer. Le Vieux Château is echt een oud kasteel uit de 12e eeuw waarvan enkele ruimtes zijn verbouwd tot logeerkamers. Heel mooi, een echte aanrader!

De enthousiaste beheerder wil graag van alles over het kasteel vertellen. De inrichting is nog behoorlijk authentiek, incl. harnassen. We mogen ook alles zelf bekijken. Dat doen we dan ook, we zijn o.a. in de gevangenis geweest, waar mijn hoofd een herinnering aan over heeft gehouden: de uitgang was erg laag.

Op weg naar Airvault heeft Jos een leegloper (een langzaam leeglopende band) gekregen. We kunnen met 1 keer oppompen net Airvault bereiken, voor de deur van een soort werkplaats. De eigenaar wil de lekke binnenband wel vervangen door een nieuwe, die ik gelukkig bij me heb. Na een uurtje kunnen we de fiets ophalen en is ook nog de voorrem wat bijgesteld.

De oude binnenband heb ik geplakt en kunnen we dus bij een volgende lekke band weer gebruiken.

We eten een soort tapas in het dorp. Was erg lekker.

Za 15/6 Airvault – Partenay, 42 km

Ook vandaag hebben we onderweg weer regen gehad en ook bij aankomst in Partenay krijgen we nog een plensbui over ons heen. We stoppen hier vandaag, omdat er pas na ruim 60 kilometer (in Niort) weer een mogelijkheid is om te overnachten. De accommodatie in Partenay is gelukkig heel leuk: een heel oud pand, dat van binnen heel fraai aan de eisen van deze tijd is aangepast. Naast dit pand heeft de eigenaar een Brocante (een winkel met 2^e hands spullen, al of niet opgeknapt), waar ’s avonds en ’s nachts onze fietsen kunnen staan. Het stadje ziet er verder wat vervallen uit, veel leegstaande oude panden. Met enige moeite vinden we een restaurant. Man en vrouw runnen dit samen met eigen recepten: heerlijk gegeten.

Zo 16/6 Partenay – Niort, 64 km

Het regent weer eens bij het wakker worden, bij de start, onderweg en bij aankomst in Niort.

Bij het binnenrijden van Niort worden we door de gpx van de route getrakteerd op een helling van 18%, waarna de weg eindigt bij een trap… We laten Pocket Earth daarna zelf een route naar het centrum maken, waar we vervolgens snel en zonder steile klim aankomen.

Als we in Niort koffie drinken, (het regent nog steeds) zien we aan de overkant een hotel. Als we op Booking.com kijken, zien we dat het hotel goede recensies heeft en dat het goedkoop is (€ 54, excl. ontbijt en stalling van de fiets). Dus gaan we daar overnachten!

In het restaurant waar we koffie hebben gedronken, kunnen we ook ons avondeten oplopen. Dat komt goed uit, want het regent nog steeds. Wat een zomer!

Ma 17/6 Niort – Ruffec, 116 km

We gaan op pad in ons regenkostuum… Maar als we na 38 km eindelijk in een dorp aankomen waar we zowel gebak als koffie kunnen scoren, kan de regenkleding uit en kunnen we weer eens in de zon op een terras zitten! Daarna kunnen we zelfs in korte broek en met korte mouwen op pad. De omgeving lijkt ook ineens veel mooier. We zien prachtige kastelen, een oude wasplaats (nog in gebruik?) en hele grote percelen met nu nog kleine zonnebloemen.

We eindigen deze rit na 116 km in Ruffec, waar ons onderkomen heel toepasselijk Gazelle Guest House heet. Heel apart, het is een mix van een atelier (de eigenaresse is kunstschilder) en een B&B. Ze komt in een 46 jaar oude Citroën Ami aan gescheurd.

In Ruffec is niet veel te beleven, zeker niet op maandag, maar gelukkig is er een Kebab zaakje open, zodat we nog iets kunnen eten.

Di 18/6 Ruffec – Confolens, 73 km

Al na een paar kilometer krijgen we een zware helling voor onze kiezen: hele ongelijke stenen, kletsnat (vannacht heeft het geregend) en 25-30% steiging. Het lukt ons niet om te blijven fietsen. En daar sta je dan met strak aangetrokken handremmen en op schoenen die weg willen glijden. Met heel veel inspanning en mbv de zgn. loopondersteuning hebben we de e-bikes boven gekregen.

De rest van de dag verloopt gelukkig soepel. Mooie rustige weggetjes en paadjes, veel door kleine dorpjes. Uiteindelijk zien we in een dorp een Cocci-winkel (een soort kleine Spar), waar ze het e.e.a. verkopen: water, limonade, maar ook koffie! Bij de kerk was ook nog een klein marktje (3 kramen) waar we 2 bananen en een stukje Franse kaas kunnen kopen. Kortom onze lunch is gered!

Tijdens die lunch reserveren we een kamer in Confolens; dat blijkt een prima onderkomen te zijn.

Wo 19/6 Confolens – Limoges, 102 km

Na een uitstekend en gezellig ontbijt, we mogen ook het e.e.a. meenemen voor onderweg, gaan we vol goede moed op pad. We kunnen ook vandaag weer in de zon koffie drinken, hoewel er regen is voorspeld! Ook de rest van de dag verloopt vlotjes. Mooie rustige weggetjes, door mooie kleine dorpjes.

’s Middags komt de voorspelde regen alsnog, zelfs in grote hoeveelheden.

De afstand tot Limoges zou 100 km bedragen, maar onderweg wordt dat opeens 90. Wij blij. Dus willen we wel doorfietsen tot Limoges en bespreken daar een kamer. Helaas komt die verdwenen 10 km er na korte tijd toch weer bij, we eindigen op 102 km. De teleurstelling wordt nog groter als blijkt dat we beiden Limoges geen leuke stad vinden. Er is (uiteraard) wel een mooie kathedraal.