Inleiding

1. Nevers-Honfleur

tekst

foto's

2. Honfleur-Saumur

Algemene informatie

Do 20/6 Limoges – Peyrat-le-Château, 71 km

Tot 12 uur is het prima fietsweer, geen zon, geen wind, geen regen. Als we de koffie op hebben in St. Leonard-de-Noblat (heeft een leuk oud centrum) begint het echter te regenen, en dat stopt niet voor dat we onze ingekorte etappe na 71 km beëindigen in Peyrat-le-Château. Onderweg hebben we dan nog bij een verzorgingshuis onder een afdak geluncht; we mogen niet binnenkomen ivm de gezondheid van de bewoners, ook niet voor toiletbezoek.

Peyrat-le-Château is een dorp van niks, maar de ligging aan een meer is mooi en de eigenaars, resp. een Nederlander en een Kazachstaanse, zijn erg gezellig.

Vr 21/6 Peyrat-le-Château - Bugeat, 66 km

Na wat twijfelen i.v.m.de weersverwachting, besluiten we toch op pad te gaan en de regen te trotseren. Eerst gaat dat nog goed.

We stappen bij een enorm stuwmeer over van de V93 (La Vélidéale) naar de V87 (La Vagabonde), een route die doorloopt tot kort voor Toulouse. Ook deze route is weer heel rustig. Na zo’n 30 km begint de lucht er erg dreigend uit te zien. Omdat we door een dorp fietsen, is dat een goede reden om bij een kroeg te stoppen. En inderdaad, korte tijd later komt de regen met bakken uit de lucht. We verplaatsen ons van buiten onder een parasol naar binnen, en kunnen onze lunchboterhammen met koffie van de bar nuttigen. Dat is in Frankrijk geen enkel probleem! Als het droog is geworden stappen we weer op, maar een kwartiertje later regent het weer keihard. Nu is er geen bar in de buurt, alleen een boom langs de weg, waar we een beetje zielig staan te schuilen, of eigenlijk proberen zo min mogelijk nat te worden. Na een uur(!) wordt het weer droog, en de zon schijnt dan ook weer snel. Terwijl we al fietsend snel opdrogen, zien we dan pas door wat voor prachtige omgeving we fietsen.

Bij ons logeeradres in Bugeat worden we hartelijk ontvangen door 2 Engelse dames (zussen, 60+). Voor € 5 wordt alle kleding die nat of vies is geworden gewassen, gedroogd en gestreken. En dat komt ons heel erg goed uit! Zij regelen ook waar kunnen eten (we hebben geen inspraak). Het was de enige zaak die open was, en de pizza was prima.

Het bevalt ons hier zo goed, en de weersverwachting is nog steeds slecht, dat we vragen of we nog een nacht extra kunnen blijven: geen probleem.

Za 22/6 Bugeat

Bij het opstaan zak ik door het bed. Probleem voor de dames? Nee hoor, ze hebben daarvoor ‘een mannetje’ die dat soort problemen snel en goed voor hun oplost!

Vandaag dus een ingelaste rustdag in Bugeat. We doen wat boodschappen bij de Carrefour Expres en brengen een pakket Michelinkaarten die we niet meer nodig hebben naar het Postkantoor. In Bugeat is verder niks te beleven en dan ben je dus snel uitgekeken. Maar, er is 1 kroeg, van 4 x 3 meter, waar het ‘hele’ dorp komt om bij te praten. We zijn daar 2 uur geweest, het was heel druk en heel gezellig en we hebben uitgebreid gepraat met een Engelsman die ergens in de buurt woont en schapenboer is.

Als we bij onze B&B terugkomen zijn de Engelse dames druk bezig met de voorbereidingen voor het Marokkaanse diner dat ze voor ons, en 4 andere Franse gasten, vanavond gaan opdienen.

En het was heerlijk, wel een beetje veel. Gelukkig spreekt 1 van de andere Franse gasten redelijk goed Engels, waardoor we volop aan de conversatie kunnen meedoen.

We hebben vanavond al accommodatie voor morgenavond geregeld, een chalet op een camping 70 km vanaf Bugeat. Het is moeilijk om een overnachtingsplek te vinden, ook al omdat we morgen geruime tijd door een groot Nationaal Park gaan fietsen: Les Millevaches.

Zo 23/6 Bugeat – Marcillac-la-Croisselle, 76 km

Het is vandaag zondag, met de nadruk op zon!! Wel wat bewolking, maar geen druppel regen. We rijden weer een mooie, rustige route, met in het begin nog wel wat klimwerk, tot een hoogte van 850 meter.

We hebben na zo’n 35 km onze eerste koffiestop in Sarran. De gezellige barista moet nog leren om cappuccino te maken, maar zij en wij doen daar niet moeilijk over. In Sarran is ook een oud klein kerkje dat vanbinnen heel mooi is. En er is een heel, heel groot museum dat eigenlijk het dorpje ontsiert. Het museum is gewijd Jacques Chirac (1932-2019,) president van Frankrijk van 1995 tot 2007; het is wel een bijzonder gebouw.

Bij een fraai kasteel in Sédières zien we een picknicktafel in de zon staan, dus dat wordt onze lunchplek.

Om 15:00 uur komen we bij camping Du Lac aan in Marcillac waar we een chalet hebben gehuurd. Dat is weer eens iets anders, wel even wennen. Gelukkig heeft het chalet een eigen badkamer en wc.

Ma 24/6 Marcillac-la-Croisselle – Meyronne, 101 km

Wat een mooie dag! Heel veel zon, maar niet te heet. En een hele mooie route over prachtige rustige weggetjes en door een super omgeving.

Argentat is een leuk oud stadje met mooie pleinen, kerken en andere gebouwen.

Beaulieu-sur-Dordogne is uitgeroepen tot mooiste oude dorp van Frankrijk. Inderdaad mooi, maar wij vinden Argentat mooier.

En dan het laatste stuk met overhangende rotsen, heel imposant!

We hebben weer een chalet op een camping gehuurd. Dit keer in Meyrolle, aan de Dordogne. Een mooie rustige camping en het chalet is eigenlijk een grote luxe tent.

Di 25/6 Meyronne – Cahors, 86 km

We verlaten de camping, maar staan na 500 meter al weer stil. Vol verbazing en verwondering. Wat een prachtig uitzicht! Uitzicht op richels van grote witte kalksteenrotsen, met op de voorgrond een boomgaard vol walnotenbomen. Wat een plaatje.

Daarna staan we binnen een paar kilometer nog een aantal keren stil, om foto’s te maken, maar vooral om te kijken.

Na enige tijd komen we in Rocamadour. Ook zo’n plaatje: een dorp bovenop een hoog rotsplateau. Zeer fotogeniek. Helaas wordt het dorp, net als Le Mont-Saint-Michel, overlopen door toeristen. Dus blijven we beneden en hebben daar al na 15 fietskilometers onze eerste koffiestop. De tweede is in Montfaucon, na 30 km. Daar besluiten we om door te fietsen tot Cahors, want in het tussengelegen gebied vinden we geen geschikte accommodatie. Gelukkig is het veel afdalen tot Cahors.

Onze accommodatie heeft een bijzondere indeling: de woonkamer, badkamer en keuken zijn op de 1^e verdieping, de slaapkamer is op de begane grond en de fietsen staan gestald in de hal.

Cahors is mooie, oude en gezellige stad met o.a. een overdekte markthal en veel terrassen.

Wo 26/6 Cahors – Saint Cirq-Lapopi, 42 km

We hebben gisteravond besloten om ons oorspronkelijke routeplan aan te passen. We gaan niet helemaal via Toulouse naar de Pyreneeën om daar de Katharenroute te gaan fietsen, en via Carcassonne in noordelijke richting terug te fietsen. Dat wordt te lang, te zwaar en waarschijnlijk te druk. We hebben van andere Franse fietsers een goed en korter alternatief gehoord. We gaan vanaf Cahors in oostelijke richting de V86 (Vallée du Lot fietsroute) tot La Canourque (60 km voor Mende) volgen. Daarna pakken we 60 km na Mende bij Langogne de V70 (Via Allier) op. De 120 km tussen La Canourque en Lagogne laten we door Pocket Earth uitvogelen. Daar hebben we goede ervaringen mee.

We beginnen vandaag dus aan de V86. Die is in het begin vooral erg rustig maar nog niet bijster interessant. Dat gaat veranderen als we in de buurt van Saint Cirq-Lapopi komen. Dat is weer een dorp dat boven op een rots ligt en waar je een schitterend uitzicht over het dal van de Lot hebt.

Het is weer moeilijk om op gewenste afstand een accommodatie te vinden. We besluiten daarom om in het leuke Saint Cirq-Lapopi te blijven. Er is een chalet vrij op de plaatselijke camping. Mooie rustige camping met een schitterend uitzicht op de omgeving. Bovendien hebben we nu de tijd om het dorp ’s avonds (zonder toeristen) rustig te bekijken.

Do 27/6 Saint Cirq-Lapopi – Capdenac-Gare, 59 km

Na ampele overwegingen besluiten we vandaag weer verder te trekken en niet in Saint Cirq-Lapopi te blijven: het stadje ligt te ver van de camping af, de camping is erg rustig, maar heeft weinig voorzieningen (o.a. geen restaurant). Dus vervolgen we onze trektocht vandaag weer.

We zien onderweg langs de Lot weer prachtige rotsformaties, in gele en oranje tinten.

In Cajarc besluiten we tot Capdenac te fietsen; het is een relatief korte etappe van 50 km, maar de volgende mogelijkheid voor een accommodatie ligt 60 km verderop.

Capdenac is 3x niks, maar we kunnen er wat drinken en in het hotel dineren en ontbijten.

Vr 28/6 Capdenac-Gare – Conques, 60 km

Ook vandaag fietsen we weer door een prachtige omgeving en vaak dicht langs de Lot. Soms met stroomversnellingen en watervallen.

Vandaag moeten we 1 keer flink klimmen, maar dankzij de e-bike is dat geen buitensporige inspanning.

We overnachten in Conques; dat ligt aan de rivier de Dourdou. De eigenaar doet nogal gespannen over ongedierte (bedwantsen?), we mogen veel niet: geen kleding op bed leggen, geen schoenen op de kamer, enz. Het blijkt dat er eigenaren in dit dorp zijn die hun B&B hebben moeten sluiten vanwege de overlast. Ons voornemen om hier 2 nachten te blijven gaat niet door.

Conques is een heel gezellig dorp. Het is voor veel wandelaars die onderweg zijn naar Santiago de Compostella een bekende stop, er staat een prachtige en sobere kerk waar ze een stempel kunnen halen.

Het dorp ziet er gezellig uit. Je komt via een hele steile klim (te voet) in het centrum, waar je kunt eten en drinken. Dat doen we dan ook.

Za 29/6 Conques – Espalion, 67 km

De volgende ochtend is de eigenaar van onze accommodatie aanzienlijk relaxter dan gisteren. Hij vertelt uitgebreid over de geschiedenis van het pand en over zichzelf als wereldreiziger met een zeilboot.

We vervolgen onze route langs de Dourdou: prachtig! Vooral in de buurt van Bozouls waar de rivier een diepe canyon heeft uitgeslepen in de vorm van een halve cirkel.

Er dreigt regen en onweer. We denken ons onderkomen in Espalion nog droog te kunnen bereiken, maar dat lukt helaas net niet. Het blijft vervolgens de hele avond regenen.

Zo 30/6 Espalion – La Canourque, 60 km

Met enige twijfel toch maar op pad gegaan; het lijkt elk moment te kunnen gaan regenen. We hebben bovendien alles van Espalion wel zo’n beetjes gezien, de kamer bevalt ons niet, en de eigenaar al helemaal niet.

Na een lange klim van 400 naar 700 meter hoogte komen we op een soort vlakte met prachtige uitzichten en fietsen we door leuke plaatsen. In Saint Geniez drinken we koffie in de zon. We eindigen in La Canourque, tevens het einde van de V86, de Vallée du Lot fietsroute.

La Canourque is helemaal omsloten door water, grappig.

Ma 1/7 La Canourque – Mende, 49 km

We rijden vandaag en morgen een door ons zelf (of eigenlijk door de Navigatie-app) bedachte route tussen de V86 en de V70. Een afstand van ca. 120 km.

Het begin is heel leuk met mooie uitzichten. Dan volgt een stukje N88, druk met auto’s en dus niet leuk. Vervolgens komen we op een soort Voie Verte, maar met een nogal stenige ondergrond; niet echt prettig om op te fietsen met bepakking. Gelukkig is dat na 10 km weer voorbij. Maar helaas, komen we daarna weer op de N88. En dat blijft zo tot Mende.

In Mende blijven we 2 nachten; de eerste indruk is positief, het lijkt een gezellige stad, met een mooie kathedraal en een prima hotel waar we ons geïnstalleerd hebben.